ניקל היא אחת המתכות הנפוצות ביותר בשימוש בני האדם בחיי היום יום. ניתן למצוא את המתכת הזו במטבעות שלנו, במפתחות, בכלי כתיבה, בטלפונים הסלולאריים בכפתורים, אבזמים, רצועות שעון, סתימות או גשרים לשיניים, כלי מטבח ובתכשיטים כולל עגילים ושרשראות.
למעשה הניקל נמצא גם בתכשיטי כסף וזהב שאינם טהורים (זהב הנמוך מ 18 קרט למשל) וכמויות קטנות של ניקל ניתן למצוא במזונות ואפילו במי השתייה שלנו.
הניקל היא מתכת פשוטה ולא רעילה אך באנשים רבים המגע עם הניקל גורם להם לתגובות אלרגיות.
כאשר תכשיט או כלי העשוי מניקל בא במגע מתמשך והדוק עם העור חלקיקים של הניקל עשויים להכנס אל העור ולגרום לאנשים שאלרגים לניקל לדלקת מקומית.
הדלקת תתבטא באודם, גרד, קלוף העור עד כדי מצב של אקזמה או פריחה מפושטת עם שינוי כרוני של מרקם העור.
גם עם נסיר את מקור הניקל עלולה הדלקת להמשיך תקופה ארוכה במידה ולא נטפל בה באופן הנכון.
חולים רבים סובלים מאלרגיה לניקל ורבים לא מודעים לכך. לעיתים אין הם רואים או מבינים שבעיית העור שלהם נגרמה ממגע עם המתכת.
דוגמאות קלאסיות של אלרגיה לניקל היא דלקת עור ופריחה בשפולי הבטן עקב כפתור מתכתי או אבזם החגורה, דלקת כרונית בכפות הידיים עקב שימוש בכלים העשויים ניקל, דלקות בתנוכי האזניים עקב עגילי ניקל ולעיתים גם פריחות מפושטות על פני כל הגוף כתוצאה מרגישות גבוהה מאד לניקל.
האבחון של אלרגיה זו נעשה בשיטת המדבקות והוא ניתן לבצוע במרפאת האלרגיה
הטיפול מבוסס על המנעות ממגע ושימוש בניקל וטיפול בדלקת העור בתרופות או משחות מתאימות
בשלב זה לא קיים חיסון כנגד האלרגיה לניקל.
